<<Va chez la voisine, je crois qu'elle y est, car dans sa cuisine, on bat le briquet.>>   

Ces quelques vers d'un couplet enfantin font ressurgir une expression aujourd'hui tombée dans l'oubli: << battre le briquet >>. Elle décrit pourtant la façon dont, autrefois, on utilisait ce fameux briquet qui n'avait rien à voir avec ceux d'aujourd'hui. Le maniement en était plus complexe: on tenait d'une main ferme un morceau de silex que l'on frappait de l'autre avec le << fer à feu >>. L'étincelle jaillissait de ce choc et enflammait la substance combustible maintenue à proximité. De ce geste est née l'expression que pierrot d' << Au clair de la lune >> a immortalisée. Le mot briquet n'apparaît lui-même que vers 1735, dérivé de brique ( du néerlandais bricke: brisures, à rapprocher du to break anglais, casser ) et associé à l'idée de morceau. Faisant référence à ce morceau de silex frappé sur un fer, il remplace alors le mot fusil, pour désigné un petit instrument susceptible de donner du feu.